W ostatnim czasie coraz więcej osób docenia dobroczynny wpływ roślin na zdrowie organizmu. Sprzyja temu moda na produkty naturalne, ekologiczne i oczywiście ich skuteczność, która potwierdzona jest przez wielowiekową tradycję medycyny naturalnej. Lekarze i dietetycy zalecają stosować suplementy diety oparte na dobroczynnych składnikach roślinnych. Jednym z nich jest "Dong Quai" w Polsce znana pod nazwą Dzięgiel Chiński.

Pochodzenie rośliny

   Dong Quai, czyli Dzięgiel Chiński (Angelica sinesis) to roślina, która występuje we wschodniej części Azji: Chinach, Japonii i Korei. Preferuje środowisko chłodne, wilgotne i najczęściej rośnie na terenach wysokogórskich. Osiąga nawet dwa metry wysokości. Składa się z grubej łodygi, zakończonej dużymi kolistymi kwiatostanami i otoczonej dużymi ciemnozielonymi liśćmi. System korzeniowy jest bardzo rozległy i głęboki. Sama roślina charakteryzuje się mocnym i specyficznym zapachem. 

    Dong Quai była jedną z niewielu roślin rosnących w trudnym środowisku, która nadawała się do spożycia. Najpopularniejszą częścią Angelica sinesis były jej korzenie. Wierzono, że żucie tej rośliny  pozwoli osiągnąć długowieczność. Wokół Dźięgla Chińskiego narosło mnóstwo legend, które przekazywane z pokolenia na pokolenie, utwierdzały w przekonaniu jak wielkie są jej działania prozdrowotne. Jej łacińska nazwa Angelica wywodzi się od określenia, jakoby miała być to roślina zesłana od samego Archanioła Gabriela. 

   W tradycji medycyny naturalnej z korzeni Dong Quai sporządzano napary, nalewki i różnego rodzaju mikstury, które zwalczały wiele dolegliwości. Słynęła z dobroczynnego działania na układ trawienny. Stosowano ją także na oparzenia, wszelkiego rodzaju rany, owrzodzenia i inne problemy skórne. Oprócz właściwości odkażających, miała także działanie uspokajające. 

    Zbiór rośliny przypada na miesiące: wrzesień i październik. Wykorzystuje się w głównej mierze korzenie, które są rozdrabniane, następnie suszone w dość wysokiej temperaturze. 

Działanie Dong Quai

    Dzięgiel Chiński zawiera cały szereg składników, które mają szerokie zastosowanie w leczeniu wielu chorób i dolegliwości. Najpopularniejsza jest wśród kobiet, ponieważ zawartość fitoestrogenu - roślinnego związku organicznego, który ma działanie podobne do estrogenów - wpływa dobroczynnie na gospodarkę hormonalną organizmu. Łagodzi przykre objawy menopauzy takie jak: uderzenia gorąca, duszności, nagłe wzrosty ciśnienia krwi i poprawia samopoczucie psychiczne. Suplement Dong Quai ponadto zmniejsza bóle miesiączkowe i inne dolegliwości związane z menstruacją np. PMS. Stosują ją także kobiety w okresie okołoporodowym i w połogu. Zmniejszają napięcie nerwowe i przykre huśtawki nastrojów. 

Skład rośliny 

Korzeń Dong Quai zawiera olejki eteryczne. Zapachem przypomina trochę piżmo. Ponadto w skład wchodzą różne związki aktywne:

• furokumaryny
• flawonoidy
• fitoestrogeny
• fitosterole

 Kwasy organiczne:

• dzięglowy
• szczawiowy
• walerianowy
• kawowy

Składniki mineralne:

• potas
• cynk
• żelazo
• magnez 

Wysoką zawartość  witamin: A, B2, B12, C i E.

Zastosowania

Układ nerwowy

    Chociaż Dźięgiel Chiński przede wszystkim kojarzony jest z leczeniem kobiecych dolegliwości to jednak ma o wiele szersze zastosowanie. Suplement zawierający korzenie Dong Quai może być przyjmowany także przez mężczyzn. Badania udowodniły, że obniżają poziom astrocytów co z kolei wpływa na łagodzenie stresu. Potwierdzono również, że stosowanie Angelica sinesis poprawia w dużym stopniu pamięć i koncentrację. Dlatego zalecana jest osobom uczącym się, pracującym umysłowo i dla tych, którzy mają sezonowe spadki nastroju. Naukowcy sugerują, że zmniejsza namnażanie się komórek, które odpowiadają za występowanie niektórych chorób neurologicznych np. Alzheimera. Regularne stosowanie suplementu Dong Quai może zatem zapobiec również stwardnieniu rozsianemu, Parkinsonowi oraz udarom. 

Działanie antynowotworowe

   W dobie, kiedy zachorowalność na raka jest bardzo duża i prawdopodobnie z biegiem czasu będzie wzrastać, istotna jest profilaktyka antynowotworowa. Stosowanie Dong Quai hamuje rozprzestrzenianie się komórek nowotworowych. Potwierdzono jej skuteczność w leczeniu białaczki, raka mózgu i układu trawiennego. U chorych z nowotworem zmniejsza również ryzyko anemii. 

Suplementacja

      Dong Quai stosowana jako suplement występuje w kilku formach np. nalewek, wywarów, sproszkowanych i gotowych suszonych kłączy itd. Roślinę zamknięto także w wygodnej formie kapsułek, które odpowiednio wyselekcjonowane, stanowią idealnie skomponowane proporcje.

Suplementy w kapsułkach z wysoką zawartością Dong Quai:

• Now Foods Dong Quai 100 kapsułek  
• Swanson Dong Quai 530 mg 100 kapsułek 

Inne suplementy wzbogacone o Dzięgiel Chiński:

• Now Food Iron Complex 100 kapsułek
• Optimum Opti Women 120 kapsułek
• Now Foods Eve 90 kapsułek

       Dong Quai zwany kobiecym żeń-szeniem charakteryzuje się szerokim prozdrowotnym zastosowaniem także u mężczyzn. Stanowi idealny środek do zwalczania powszechnie występujących dolegliwości, ale także jako suplement zapobiegający poważnym chorobom cywilizacyjnym. Działanie tej niepozornej rośliny potwierdza tradycję przekazywaną z pokolenia na pokolenie, która opisywała ją jako sposób na młodość i długowieczność.