Czym jest olej kokosowy?

Olej kokosowy uzyskiwany jest z owoców najczęściej występującej palmy tropikalnych brzegów morskich - palmy kokosowej. To od niej zaczyna się proces produkcji tłuszczu. Uprawiana jest głównie w południowo-wschodniej Azji oraz w części Ameryki Południowej. To właśnie główne kontynenty eksportujące olej kokosowy do innych części świata. Podczas procesu tłoczenia i rozgrzania miąższu orzecha zostaje on poddany przeważnie jeszcze procesom odkwaszania i wybielenia. Dzięki temu ma białą barwę i występuje głównie w stałej postaci. Rozpuszcza się dopiero w temperaturze powyżej 20°C. To najbardziej wartościowy produkt otrzymywany z miąższu. To idealny tłuszcz zawierający między innymi witaminę C, E, B2, B6, żelazo, fosfor, wapń, czy kwas laurynowy, który występując w mleku matki stanowi element wpływający na zwiększenie odporności organizmu.

Olej kokosowy - rafinowany czy nierafinowany?

Początkującym wyznawcom tego cudownego specyfiku nasuwać się będzie jedno znaczące pytanie. Chcąc zakupić owy tłuszcz będziemy mieli dylemat stojąc przed półką sklepową: "Olej kokosowy - rafinowany czy nierafinowany?". Te dwa rodzaje zdecydowanie różnią się od siebie ceną. Jednak to nie jedyna rozbieżność.

Olej nierafinowany - najbardziej polecany przed dietetyków i coraz częściej - trenerów personalnych, ze względu na zdrowe właściwości i szybkość przetwarzania go w energię, co daje większe uczucie sytości względem innych tłuszczy. To olej tłoczony na zimno, czyli bez zastosowania wysokiej temperatury, co za tym idzie - zachowuje on wszystkie najcenniejsze właściwości łącznie ze smakiem i zapachem. To produkt określany mianem pro-zdrowotnego, ze względu na znajdujące się w nim witaminy i minerały. Korzystnie wpływa na pracę naszego mózgu, działa bakteriobójczo i przeciwzapalnie. Zachowując w procesie tłoczenia niebanalny aromat kokosu, sprawdzi się idealnie podczas wypieku ciast oraz jako kosmetyk o cudownych właściwościach i równie pięknym powonieniu.

Z kolei olej rafinowany poddawany jest obróbce przy użyciu wysokiej temperatury i niestety również środków chemicznych, przez co nie zachowuje tylu cennych właściwości co olej nierafinowany. Nie posiada on również aksamitnego smaku i zapachu kokosa, co może jednocześnie stanowić plus dla osób chcących wypróbować ten olej, a niekoniecznie lubiących woń owocu palmy. Co prawda jest to zdecydowanie bardziej uniwersalny, tańszy produkt z dłuższą datą przydatności oraz jest on łatwiej dostępny w sklepach, jednak nie stanowi on już takiej dawki witamin dla naszego organizmu co olej nierafinowany.

Zastosowanie oleju kokosowego

Mimo, że w przeszłości olej kokosowy był uznawany za wroga ludzkiego organizmu, który zostawiał po sobie jedynie ślad w postaci otyłości, chorób tętnic i zawału, to nowoczesne badania nad zawartymi w oleju kwasami tłuszczowymi przyniosły odwrotne efekty. Popularność i właściwości tłuszczu kokosowego sprawiły, że znalazł on zastosowanie nie tylko w kuchni, ale również w kosmetyce.

Od kuchni

Olej kokosowy dodawany do potraw, jako zamiennik tłuszczów zwierzęcych stał się doskonałym produktem dla osób wyznających wegetarianizm. Można smażyć na nim wszystko to, co smażyliśmy do tej pory na zwykłym oleju rzepakowym czy smalcu. Niektórzy używają go również zamiast margaryny, smarując nim pieczywo. Pozwala na to jego stała konsystencja podobna do masła. Jest to również idealny dodatek do ciast i deserów, w szczególności jeśli mowa o oleju kokosowym nierafinowanym, który nada wypiekom aksamitnego, kokosowego aromatu. Coraz bardziej popularne staje się również dodawanie masła kokosowego do kawy. Dzięki temu taki kombinowany napój dostarczy nam mnóstwa energii na resztę dnia, a również smak kawy stanie się ciekawszy i bardziej orientalny. Potraw z wykorzystaniem oleju kokosowego jest naprawdę wiele. Wystarczy znaleźć odpowiednie proporcje i cieszyć się jego niebanalnym smakiem. Dzięki naprawdę wysokiej temperaturze dymienia jest całkowicie bezpieczny w kuchni i nie pali się. Jest zdrowszą i smaczniejszą wersją margaryny lub innych tłuszczy.

Kokos w Twojej łazience

Olej kokosowy znalazł zastosowanie również w kosmetyce. Kobiety coraz częściej sięgają po niego podczas codziennej pielęgnacji, a efekty są naprawdę zaskakujące. Ten niesamowity specyfik ma niepowtarzalny wpływ na każdą część naszego ciała, zaczynając od włosów na stopach kończąc. Można używać go o każdej porze roku, a jego konsystencja pozwala na domowe eksperymenty dodające nie lada uroku.

Najwięcej korzyści czerpią z niego nasze włosy. Nakładany w postaci ciepłej maseczki, nie tylko odżywia włosy, ale również pozostawia je gładkie i miękkie na długi czas. Osobom z problemem wypadających włosów również polecana jest kuracja z olejem kokosowym w roli głównej. Wystarczy kilkutygodniowa terapia, aby zauważyć znaczące efekty. Włosy zaczną się lepiej układać, a końcówki przestaną być szorstkie i rozdwojone. Najlepszym sposobem jest nałożenie oleju w postaci maseczki na włosy kilka godzin przed ich myciem, a kombinacji takich domowych maseczek może być wiele, gdyż olej łatwo łączyć się będzie z ulubionym olejkiem arganowym lub zapachowym.

Z faktu, że olej kokosowy ma tak pozytywny wpływ na włosy warto przemywać nim również rzęsy, na przykład podczas demakijażu. Tłuszcz nie tylko zmyje nawet najtrwalszy makijaż, ale odżywi skórę twarzy zapobiegając wypryskom, przebarwieniom jednocześnie zwiększając barierę ochronną i odporność na zakażenia.

Z faktu, iż masło kokosowe idealnie nawilża skórę, kobiety w ciąży stały się jego fankami, gdyż stanowi on idealną ochronę przeciwko rozstępom. Stymuluje on produkcję kolagenu odbudowując naskórek, do tego znakomicie nawilżając skórę. Zapobiega też powstawaniu cellulitu. Po narodzinach dziecka warto nadal stosować kurację, gdyż hormony lubią płatać figle, a olej i tak przyda się znakomicie podczas pielęgnacji maluszka jako maść na odparzenia czy zastępca oliwki, ale również w przypadku pękających brodawek podczas karmienia maluszka. To zdecydowanie bezpieczny specyfik dla mamy jak i dla dziecka.

Ważną informacją może być fakt, że olej kokosowy może stanowić doskonałą alternatywę dla pasty do zębów. Nie tylko zapobiega powstawaniu próchnicy, ale poprawia stan zdrowia całej jamy ustnej zapobiegając rozwojowi bakterii. Dzięki zawartemu w nim kwasu kaprylowego skutecznie niweluje drożdżaki oraz łagodzi bóle i stany zapalne dziąseł. Taką pastę można swobodnie przygotować samemu w domu, gdyż składniki są ogólnodostępne:

• 1/4 szklanki oleju kokosowego

• pół szklanki sody oczyszczonej

• 4 łyżeczki ksylitolu (słodziku)

• ulubiony olejek (najlepiej miętowy lub goździkowy)

Wystarczy wymieszać ze sobą składniki na jednolitą, gładką masę i nakładać na szczoteczkę w ilości wielkości ziarna grochu.

Latem olej kokosowy sprawdzi się jako zastępca pomadki do ust wysuszonych słońcem i wiatrem, ale również jako obrońca przed promieniami UV. Właściwości nawilżające ukoją skórę po opalaniu i nadadzą jej blasku, utrwalając opaleniznę na dłużej.

Cukrzyca

Olej kokosowy jest szczególnie polecany diabetykom. Nie tylko sprawia, że zmniejsza się wskaźnik złego cholesterolu LDL, ale również wzrasta odporność na insulinę. To doskonała wiadomość dla osób zamartwiających się dietą cukrzyka. Nie trzeba rezygnować w tym momencie z ulubionych dań. Trzeba je po prostu dobrze przemyśleć i zaopatrzyć się w zdrowsze zamienniki, a cukrzyca przestanie być uciążliwą chorobą. Nie tylko dotychczasowe tłuszcze można zamienić na olej kokosowy, ale również cukier na o wiele zdrowszy ksylitol, mąkę pszenną na ryżową, lub pełnoziarnistą; a sól kamienną na morską.

Tłuszcz kokosowy a zwierzęta

Okazuje się również, że olej kokosowy działa odstraszająco na kleszcze, co będzie znakomitą wiadomością dla posiadaczy szalonych czworonogów, zwłaszcza tych myśliwskich. Wmasowując także olej kokosowy w ciało pupila wzmocni on odporność skóry i odżywi sierść nadając jej miękkości. Podczas skaleczeń przyspieszy również proces gojenia się ran. Odrobina oleju dodawana do karmy zadba także o odpowiednią kondycję czworonoga.

Gdzie i jak kupić dobry olej kokosowy?

Ze względu na coraz większą popularność tego zdrowego specyfiku, firmy importujące zaczynają walkę o klientów. Warto więc jednak zwrócić szczególną uwagę na etykiety produktu. Ważny jest kraj pochodzenia, nałożone certyfikaty, rodzaj uprawy i tym podobne. Tutaj nie tylko ważne jest czy olej kokosowy będzie rafinowany czy nierafinowany, ale również czy jest naturalny, ekologiczny i nie zawiera niepotrzebnych, dodatkowych składników. Nie dajmy się zwieźć cenie. Dobry produkt, ze sprawdzonych, ekologicznych upraw to koszt około 60-70zł za litr. Olej rafinowany z kolei będzie kilkadziesiąt złoty tańszy, w granicach 30-40zł/litr. Ważne jest również opakowanie produktu. Najlepiej jeśli jest to szczelny, szklany słoik. Nie wybierajmy oleju w plastikowych opakowaniach.

Podsumowanie

Chcąc polepszyć swój obecny tryb życia oraz odpowiednio zadbać o stan zdrowia warto sięgnąć po olej kokosowy. W dzisiejszych czasach łatwo o niezdrową żywność, która tylko przysparza nam kłopotów w postaci otyłości, słabej kondycji oraz złego samopoczucia. Opłaca się podążać za modą czy nauką i być na bieżąco ze zdrowymi trendami, o których internet czy dietetycy starają się informować bez ustanku. Dobrze jest zamienić kilka standardowych produktów na nieco zdrowsze wydania, nie tracąc przy tym smaku potraw. Olej kokosowy to jedno z lepszych posunięć, gwarantujących chęć do życia i mniej wizyt u specjalistów. Zdecydowanie na lepszym miejscu plasuje się olej nierafinowany posiadający szereg właściwości korzystnych dla naszego zdrowia, zachowując przy tym smak i zapach charakterystyczny dla kokosa, sprawiając, że potrawy są inne niż wszystkie do tej pory. Co prawda nie należy on do najtańszych produktów, ale stanowić on będzie nie lada inwestycję w nasze zdrowie.