Awokado jest owocem drzewa awokado, naukowo znanego jako Persea americana . Jest to dość osobliwy i wyjątkowy owoc. Podczas gdy większość owoców składa się głównie z węglowodanów, awokado wyróżnia się na ich tle wysoką zawartość zdrowych tłuszczy. Liczne badania naukowe pokazują, że ma ono ogromne właściwości zdrowotne.

Superfood - awokado

Awokado jest niezwykle pożywne. Jest cenione ze względu na wysoką wartość odżywczą i jest chętnie używane w kuchni jako dodatek do różnych potraw – zawdzięcza to dobremu smakowi i bogatej konsystencji. Jest głównym składnikiem, zdrowej i pysznej pasty zwanej guacamole. W dzisiejszych czasach, awokado stało się niezwykle popularnym produktem wśród osób dbających o zdrowie. Często określa się go mianem superfoods, co nie jest zaskakujące, biorąc pod uwagę jego właściwości zdrowotne.

Istnieje wiele rodzajów awokado, które różnią się od siebie kształtem i kolorem – od kształtu gruszki do okrągłego, od koloru zielonego do czarnego – w przypadku. Mogą również ważyć od 220 gramów aż do 1,4 kg. Najbardziej popularną odmianą jest awokado Hass. Często nazywana jest "gruszką aligatora", co jest bardzo opisowe, ponieważ ma kolor gruszki i zieloną, wyboistą skórę jak aligator. Żółto-zielony miąższ w owocach jest jadalny, ale skóra i nasiona nie nadają się do spożycia.

Awokado jest bardzo pożywne i zawiera szeroką gamę składników odżywczych, w tym aż 20 różnych witamin i minerałów.

Oto niektóre ze składników odżywczych, w jednej porcji 100 gramowej awokado:

• Witamina K: 26% dziennej wartości
• Kwas foliowy: 20%
• Witamina C: 17%
• Potas: 14% wartości
• Witamina B5: 14%
• Witamina B6: 13%
• Witamina E: 10%

Awokado zawiera również niewielkie ilości magnezu, manganu, miedzi, żelaza, cynku, fosforu i witamin A, B1 (tiaminy), B2 (ryboflawina) i B3 (niacyna).

Mimo że awokado zawiera 9 gramów węglowodanów, to aż 7 z nich to błonnik, więc tak naprawdę posiada tylko 2 gramy węglowodanów złożonych, co sprawia, że jest to żywność przyjazna dla osób przebywających na diecie. Awokado nie zawiera cholesterolu ani sodu i ma niską zawartość tłuszczów nasyconych.

Potas

Potas jest składnikiem odżywczym, którego większość ludzi nie ma wystarczającej ilości. Ten składnik odżywczy pomaga utrzymać gradienty elektryczne w komórkach organizmu i pełni różne ważne funkcje. Awokado jest bardzo bogate w potas. 100 gramów porcji awokado zawiera 14% zalecanego dziennego spożycia (RDA), w porównaniu do 10% w bananach, które są znane z wysokiej zawartości potasu. Kilka badań pokazuje, że duże spożycie potasu wiąże się ze zmniejszonym ciśnieniem krwi, co jest głównym czynnikiem zmniejszenia ryzyka zawałów serca, udarów mózgu i niewydolności nerek.

Nienasycone kwasy tłuszczowe

Awokado jest obfite w zdrowe dla serca, jednonienasycone kwasy tłuszczowe.  W rzeczywistości, aż 77% zawartych w nim kalorii pochodzi z tłuszczu, co czyni go jednym z najbardziej wartościowym (i tłustym) pokarmem roślinnym. Większość tłuszczu w awokado to kwas oleinowy - jednonienasycony kwas tłuszczowy, który jest również głównym składnikiem oliwy z oliwek i ogólnie uważa się, że niego spożywanie niesie za sobą korzyści zdrowotne. Kwas oleinowy wpływa na zmniejszenie stanów zapalnych w organizmie i wykazuje korzystny wpływ na geny mogące powodować nowotwory. Tłuszcze z awokado są również dość odporne na utlenianie wywołane ciepłem, dzięki czemu olej z awokado jest zdrowym i bezpiecznym produktem do gotowania.

Błonnik

Błonnik jest kolejnym składnikiem odżywczym, w który awokado jest stosunkowo bogate. Jest to niestrawna substancja roślinna, która może przyczynić się do utraty wagi, zmniejszyć skoki cukru we krwi i jest silnie związana z obniżeniem ryzyka wielu chorób. Błonnik dzieli się na rozpuszczalny i nierozpuszczalny. Rozpuszczalny błonnik jest znany z dostarczania praktycznych bakterii jelitowych do jelita, które są bardzo ważne dla optymalnego funkcjonowania organizmu.

• 3,5-gramowa porcja awokado zawiera 7 gramów błonnika, co stanowi 27% wartości RDA.
• Około 25% błonnika w awokado jest rozpuszczalne, a 75% jest nierozpuszczalne.

Jedzenie awokado może obniżyć poziom cholesterolu i trójglicerydów

Choroby serca są najczęstszą przyczyną śmierci na świecie. Najczęstszą ich przyczyną jest za wysoki cholesterol, trójglicerydy i zbyt wysokie ciśnienie krwi. Jedno z badań wykazało, że włączenie awokado do niskotłuszczowej, wegetariańskiej diety, znacznie poprawiło poziom złego cholesterolu LDL.

Ludzie, którzy jedzą awokado są zdrowsi

Osoby, które regularnie spożywają awokado ważą zwykle mniej, posiadają niższy poziom BMI i znacznie mniej tłuszczu na poziomie brzucha. W badaniach krwi okazało się, ze posiadają także znacznie wyższy poziom HDL – zdrowego cholesterolu. Ogólna poprawa samopoczucia smakoszy tego owocu, może być wynikiem wielu składników odżywczych, które znajdują się w awokado.

Zawartość tłuszczu w awokado może pomóc w wchłanianiu składników odżywczych z innych pokarmów roślinnych.

Niektóre składniki odżywcze są rozpuszczalne w tłuszczach, co oznacza, że muszą być łączone z tłuszczem, aby mogły być w pełni wykorzystane przez organizm. Witaminy A, D, E i K są rozpuszczalne w tłuszczach wraz z przeciwutleniaczami, takimi jak karotenoidy. Jedno z badań wykazało, że dodanie awokado lub oleju z awokado do sałatki może zwiększyć wchłanianie antyoksydantów od 2,6 do 15 razy. Jest to doskonały powód, aby zawsze w swojej diecie zawierać zdrowe źródło tłuszczu, gdy spożywa się warzywa. Bez niego, wiele pożytecznych składników odżywczych może nie wchłonąć się prawidłowo.

Antyoksydanty

Awokado nie tylko zwiększa wchłanianie antyoksydantów z innych produktów spożywczych, ale także jest bogate w same antyoksydanty. Obejmują one karotenoidy luteinę i zeaksantynę, które są niezwykle ważne dla zdrowia oczu - zmniejszają ryzyko zwyrodnienia plamki żółtej i zaćmy.

Jedzenie awokado może pomóc w schudnięciu

Istnieją pewne dowody na to, że awokado jest produktem sprzyjającym utracie wagi. Awokado jest  bogate w błonnik i ma bardzo niską zawartość węglowodanów. To dwie ważne cechy, które powinny pomóc w zmniejszeniu masy ciała - przynajmniej w kontekście zdrowej diety opartej na dobrej jakości produktach spożywczych. Awokado ma kremową, bogatą, tłustą konsystencję i dobrze komponuje się z innymi składnikami. Godną uwagi propozycją kulinarną jest guacamole, które  jest prawdopodobnie najsłynniejszą pastą warzywną na świecie. Składniki odżywcze zawarte w awokado mogą utleniać się i brązowieć wkrótce po mizdrowaniu, ale dodanie soku z cytryny powinno spowolnić ten proces.